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Escrito por: Lic. Sandra Suárez
Lic. en Nutrición y Dietética/Magister en Nutrición Humana
El sodio es un electrolito esencial en el espacio extracelular, con funciones clave en la transmisión del impulso nervioso y el mantenimiento de la volemia (nivel de líquidos en el cuerpo). Sin embargo, un desequilibrio en los niveles de sodio puede llevar a una peligrosa condición conocida como hiponatremia del ejercicio.
¿Qué es la hiponatremia del ejercicio?
La hiponatremia del ejercicio ocurre cuando los niveles de sodio en la sangre caen por debajo de 135 mmol/L durante o después de la actividad física. Esta condición, descrita por primera vez en 1985 por el investigador Noakes, es frecuente en eventos de larga duración, especialmente en climas calurosos.
En muchas ocasiones, los síntomas de hiponatremia se confunden con deshidratación, lo que puede llevar a tratamientos erróneos que agravan la situación. Si no se diagnostica y trata a tiempo, la hiponatremia puede causar secuelas graves e incluso ser mortal.
¿Quiénes están en mayor riesgo?
Los atletas más propensos a sufrir hiponatremia son:
- Deportistas de resistencia: quienes entrenan por más de tres horas.
- Corredores con menor condición física: suelen tardar más en completar pruebas largas, lo que incrementa la ingesta de líquidos durante el evento.
Causas comunes de hiponatremia en corredores
- Hidratación excesiva con líquidos sin sodio durante el ejercicio o la recuperación.
- Baja ingesta de sal en la dieta diaria de personas físicamente activas.
- Altas pérdidas de sodio por sudor sin una adecuada reposición durante y después del ejercicio.
- Consumo excesivo de agua en reposo.
Síntomas de la hiponatremia
Los síntomas pueden manifestarse durante o después del ejercicio y pueden incluir:
- Dolor de cabeza
- Debilidad o fatiga extrema
- Náuseas
- Falta de apetito (anorexia)
- En casos severos: edema cerebral
Es importante distinguir la hiponatremia de un golpe de calor. Mientras que el golpe de calor se caracteriza por una temperatura corporal rectal mayor o igual a 41 °C y un aspecto deshidratado, la hiponatremia presenta una temperatura menor a 41 °C y signos de hinchazón, como edema en las manos. El diagnóstico definitivo requiere un análisis de sangre que confirme niveles de sodio inferiores a 135 mmol/L.
¿Qué hacer ante una sospecha de hiponatremia?
- Evitar la administración de líquidos por vía oral o intravenosa si contienen bajo contenido de sodio.
- Fomentar la ingesta de alimentos sólidos ricos en sal hasta que el atleta comience a orinar.
Prevención de la hiponatremia
- Limita la ingesta de grandes cantidades de agua sin sales en ejercicios de más de 2 horas.
- Usa bebidas deportivas con sales después de 60 minutos de actividad intensa.
- Añade entre 0,5-1 g de sal por litro a las bebidas deportivas en eventos que duren más de 3 horas.
- Asegúrate de que las comidas previas y posteriores al ejercicio incluyan suficiente sal. La dieta de los atletas no debe ser baja en sodio.
Conclusión
La hiponatremia es un riesgo silencioso pero prevenible para los atletas, especialmente en eventos prolongados. Mantener un equilibrio adecuado de sodio a través de la hidratación correcta y una dieta adecuada es esencial para evitar complicaciones graves. Estar informado y preparado es clave para disfrutar del deporte de manera segura y saludable.
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Lic. en Nutrición y Dietética (UCV 1993), Magister en Nutrición Humana graduada con honores (USB 2001). Se desempeña como Asesora nutricional en las áreas de nutrición deportiva, sobrepeso y obesidad. Fue profesora enPostgrados de Nutrición en las Universidades Central de Venezuela (UCV) y Simón Bolívar (USB) de Caracas. Impartió clases de aerobics y taebox desde 1987 hasta el 2004 en Caracas y Madrid y ha sido corredora aficionada desde hace 30 años, participando en carreras de 10K, 21K y numerosos maratones.
Consultorio y consultas en Caracas: +582129851626; +582129880494 y +584142704664
Consultas y asesoría online: WhatsApp +584143336261
Hola Dra. estoy un poco preocupado, ya que soy instructor de spinning y realizo un promedio de 22hrs de spinning a la semana, 4 diarias de lunes a viernes y sabados 2 hrs. generalmente arriba de la bici las 4. y los domingos llego a correr 10km. soy una persona que suda demasiado. a ultimas fechas he padecido de espasmos y calambres ademas de que me he vuelto mas friolento. esto puede ser un sintoma de hiponatremia
Hola Ana.
Lo primero es estar segura de que ese valor es verdadero; es demasiado bajo. Sácate de nuevo el nivel de sodio en ayunas y con al menos 24-48 horas sin ejercicio
En el caso de que sea cierto, pudiera ser una:
1) Seudohiponatremia, hiponatremia por dilución o hiponatremia falsa. Se da cuando existe hiperglicemia, niveles altos de proteínas o cuando pierdes mucho sudor durante el ejercicio y luego te hidratas solo con agua sin sodio. Esto hace que el cuerpo tenga más agua y por ende baja la concentración del sodio
2) Hiponatremia verdadera por múltiples trastornos de origen renal, digestivo, aumento del agua corporal, (altas ingestas de agua, hipotiroidismo), trastornos que cursan con perdidas aumentadas de sodio en la orina, uso de diuréticos.
Es importante determinar el origen para poder curar el trastorno.
Sugerencia
1)perfil 20, que incluya exámen de orina de 24 horas. la idea es determinar los niveles de sodio en orina. Esto con la finalidad de observar si hay alguna alteración en algunos de los parámetros de laboratorio.
2) si la hiponatremia persiste, consultar con un especialista
Saludos
Sandra
Hola me gustaria saber que debo hacer me hice un examen de sodio y lo tengo en 117 ya se que es muy bajo pero que gustaria saber que hacer.
Gracias
Doctora, solo queria FELICITARLA por los articulos, soy corredor desde hace 25 años y me gusta informarme, y me encuentro que de entre tantos articulos los suyos son tan cientificos y sencillos de entender, GRACIAS y que Dios la bendiga.
ps. si fuera posible incluir algun articulo con frutas y/o alimentos alt@s en antioxidantes.