Para muchos de los que siguieron el Maratón de Londres 2019 este domingo, la formación de los atletas élites justo antes de darse la largada es un momento de mucha emoción. Las tomas recorren cada rostro de los atletas, que están concentrados con la vista al frente, en ligero movimiento, con sonrisas escasas y uno que otro saludo cuando se menciona su nombre, concentrados en el asfalto y en sus relojes, esperando el toque para la salida.

Las cámaras abren  la toma y algo capta poderosamente la atención: Las zapatillas color verde neón que muchos de ellos llevaban, entre ellos el hoy cuatro veces ganador de la distancia en Londres, Eliud Kipchoge y Sir Mo Farah, quienes habían mantenido la intriga sobre éstas cuando posteaban en sus redes parte de su preparación para Londres 2019.

Finalmente el secreto fue develado: las zapatillas son las Zoom Vaporfly Next de Nike y fueron lanzadas de manera exclusiva justamente para el Maratón de Londres. Son consideradas por la casa deportiva como un arma secreta para obtener el récord mundial.

Aunque no se logró el objetivo, al menos los dos primeros lugares de la élite masculina mejoraron sus tiempos en la ruta, mientras que Sir Mofah arribó de quinto, bajando su registro anterior en la carrera londinense.

Estas zapatillas han sido descritas por Nike como el «entrenador de running más innovador hasta ahora». Como señala Huffington Post se trata de una nueva y mejorada versión del modelo Zoom Vaporfly 4%, que según afirman los expertos de la marca hace correr en promedio un 4% más rápido.

Como explica la publicación, esta promesa fue puesta a prueba por The New York Times a través de un análisis independiente de los datos, lo que trajo consigo un debate acerca de si se le estaba dando a los corredores una ventaja injusta gracias a la tecnología.

En un trabajo hecho por Wired analizando la tecnología detrás de esta zapatilla, se explica que el Vaporfly Next% utiliza un nuevo material ligero, tiene más espuma y ha sido rediseñado siguiendo los datos aportados por atletas élites. Por eso, en el diseño y la ingeniera del calzado hay una gran influencia de estos profesionales, con el fin de que los zapatos los hagan mejores.

Con la versión anterior, Nike redujo el costo energético en  4%, lo que a su vez llevó a un dominio indiscutible en el campo de los maratones durante los últimos dos años. Ahora, la promesa es reducir aún más los tiempos de llegada gracias al Vaporfly NEXT%. Vaya si ayer Kipchoge lo demostró cuando se despegó del resto de sus compañeros.

La marca también intentó mejorar el peso de la zapatilla durante los 42 kilómetros. En esto colaboró Shalane Flanagan quien llevó a la creación de VaporWeave, un tejido más ligero que absorbe mucha menos agua.

Tal como lo reseña la publicación, la tracción del antepié del zapato también fue modificada para mejorar la estabilidad de la superficie mojada, con datos tomados de Eliud Kipchoge, Mo Farah y Geoffrey Kirui. También se colocó más ZoomX en la suela intermedia, y el offset se redujo de 11mm a 8mm para una propulsión aún mayor durante la zancada. Con todas estas adiciones y cambios, el zapato pesa exactamente lo mismo que su predecesor.

Desde ya, estos zapatos seguramente traerán mucha controversia.

Durante la carrera, la zapatilla se puso a la venta de manera exclusiva para los miembros del Nike Run Club App para quienes tendrá un costo de $275

Fuente: Con información de Wired   The Science behind Nike’s new, even faster marathon shoe 

Huffington Post