A lo largo de los últimos años, la industria deportiva se ha convertido en uno de los sectores que más ha crecido a escala mundial, impulsando su influencia en todos los aspectos de nuestra vida. De este modo, no es de extrañar que cada vez esté más presente en el turismo, convirtiéndose en una demanda por parte de un perfil de viajeros que buscan sumar experiencias en sus visitas.

Además, los enormes beneficios para la salud que tiene el deporte y la tendencia hacia cuidarnos más son un aliado fundamental en todo este proceso, por lo que las administraciones públicas y el sector privado están desarrollando estrategias coordinadas en todos los países con el objetivo de extender el turismo deportivo. Por otro lado, su relación con la sostenibilidad también juega un papel fundamental, debido a que fomenta otro tipo de estancias que, por lo general, suelen producir mayores beneficios en los lugares de visita.

De hecho, según los datos ofrecidos por la última Encuesta de Gasto Turístico que elabora el Instituto Nacional de Estadística (INE), tan solo en España el turismo deportivo generó más de 1433 millones de euros. Eso sí, aunque los datos son muy positivos queda todavía mucho trabajo por hacer, ya que el potencial de este tipo de viajes no deja de crecer con cada temporada turística.

Asimismo, merece la pena destacar en este punto la importancia de las maratones, debido a que se han asentado como eventos que cada vez cuentan con un mayor renombre entre los amantes del deporte. Estas carreras se convierten en una oportunidad perfecta para aprovechar y conocer nuestras ciudades favoritas, al mismo tiempo que se realiza un turismo activo que es sano, sostenible y entretenido.

El deporte, uno de los motores principales de la industria del ocio y el entretenimiento junto al ámbito digital

Podemos atrevernos a decir que el deporte es uno de los motores más importantes de la industria del ocio y el entretenimiento, rivalizando con otros sectores como Internet y el desarrollo digital. Además, ambos coinciden en estrategias que han impulsado su crecimiento en los últimos años, donde podemos destacar la diversificación de la oferta como un eje fundamental.

Por lo tanto, no es de extrañar que haya varias ciudades españolas con maratones internacionalmente reconocidas, convirtiéndose en un reclamo tanto a nivel nacional como internacional. Asimismo, se suelen desarrollar carreras populares y profesionales de distinta exigencia, algo que permite llamar la atención a distintos perfiles de turistas.

Esto mismo sucede con el ámbito digital, que ha sabido generar un amplio mercado donde predominan las plataformas de streaming, los videojuegos o el eGaming. Por ejemplo, cualquier casino online convence a los usuarios más tradicionales gracias a sus juegos clásicos (ruleta, póker o blackjack), mientras que fomenta la llegada de nuevos clientes que prefieren la novedad de las nuevas tragamonedas. De igual manera, compañías como Netflix o HBO cuentan con un catálogo muy variado, en el que destacan los clásicos y las nuevas series por igual.

Hablando de cifras podemos decir que el Maratón de Boston generó para 2018 cerca de 200 millones de dólares a la ciudad gracias a los 30.000 participantes extranjeros de 98 países y de otros estados de Estados Unidos. En el caso del maratón de Chicago la cifra para 2019 asciende a 410 millones de dólares.

Un maratón joven como el de Jerusalén, el cual tuvimos la dicha de participar gracias a la Oficina de Turismo Israelí, contribuyó en 2019 con 4,5 millones de dólares a la ciudad recibiendo a 5 mil corredores extranjeros de 86 países.

En el caso de España, uno de los maratones más exitosos es el Maratón de Valencia. Un estudio elaborado por Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie) reveló que el retorno de la inversión fue de 3,7€ por cada euro invertido en la organización. También este estudio determinó que los ingresos para la ciudad derivados del turismo deportivo fueron 17,7 millones de euros principalmente a los gastos asociados a alimentos y bebidas y las 186.105 pernotaciones en hoteles.

Situación actual de los maratones con la pandemia del Covid-19

En este 2020 la pandemia global del Covid-19 ha afectado la realización de maratones grandes y pequeños. Nuestra impresión inicial es que los grandes organizadores trataron de “mantener vivo el evento” evaluando día a día la pandemia. Sin embargo, todos y cada uno de los grandes maratones trabajaron en un plan B ante la inminente cancelación de los eventos. La realización de eventos virtuales como el Challenge 02:01:39 o el Maratón virtual de Nueva York o soluciones como la del maratón de Londres y Tokio donde sólo participaron los corredores élites.

Cuanto más grande y global sea el maratón mayor ha sido el impacto de la crisis sanitaria. Maratones con Nueva York, Chicago, Berlín tienen una altísima proporción de participantes extranjeros que por razones obvias no pueden viajar a la carrera.

La tendencia observada nos permite predecir que hasta agosto o septiembre del 2021 no se realizarán grandes maratones. Por ejemplo el maratón de la ciudad de Viena cancelado en 2020 y pautado inicialmente para marzo de 2021 ya ha sido pospuesto nuevamente hasta el 12 de septiembre del próximo año.

Por otra parte, los eventos locales parecen menos afectados en algunos países y parecieran que serán los primeros en activarse en la era post Covid. Sin embargo, los mismos sólo tienen un impacto reducido en el turismo.

Poco a poco a medida que disminuya la pandemia se irán retomando los eventos deportivos masivos pero será de manera progresiva.

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