Cuando pensamos en correr, solemos centrarnos en nuestros músculos: su fuerza, resistencia y capacidad para soportar largos entrenamientos. Sin embargo, nuestros huesos y articulaciones también desempeñan un papel crucial en cada zancada. Aunque suelen pasar desapercibidos hasta que surge un problema, son la base estructural que soporta el impacto constante del running. Es aquí donde la ecografía osteoarticular se convierte en una herramienta valiosa para el diagnóstico y seguimiento de lesiones óseas en corredores.

Pero ¿por qué se producen estas lesiones? El running genera una combinación de factores que pueden dañar los huesos si no se toman las precauciones necesarias. Uno de los motivos más comunes es el estrés mecánico repetitivo. Correr implica un impacto constante sobre las piernas y los pies, especialmente en superficies duras como el asfalto. Este microtrauma acumulativo puede llevar a fracturas por estrés si el hueso no tiene tiempo suficiente para repararse.

La biomecánica también juega un papel fundamental. Si existe un desequilibrio en la pisada, como una pronación o supinación excesiva, se puede concentrar el estrés en áreas específicas del pie o la pierna, aumentando el riesgo de lesiones. Además, la debilidad en los músculos estabilizadores puede hacer que el hueso asuma una carga mayor a la que está diseñado para soportar.

Otro factor clave es el sobreentrenamiento y la falta de descanso. Muchas veces, el entusiasmo por mejorar lleva a los corredores a incrementar abruptamente la distancia o intensidad de sus entrenamientos, sin dar tiempo a sus cuerpos para adaptarse. Esta práctica no solo afecta a los músculos, sino también a los huesos, que necesitan recuperarse tras cada sesión.

La nutrición también es esencial para la salud ósea. Una deficiencia de calcio y vitamina D puede debilitar los huesos, haciéndolos más susceptibles a fracturas. En el caso de las mujeres, desequilibrios energéticos, como los asociados a la llamada «tríada de la mujer atleta», pueden reducir la densidad ósea y aumentar el riesgo de lesiones.

Incluso factores externos, como correr en superficies duras o usar un calzado inadecuado, pueden aumentar el impacto en los huesos y articulaciones. Con el tiempo, la edad y ciertas condiciones previas, como la osteopenia o la osteoporosis, también pueden incrementar la posibilidad de sufrir una lesión ósea.

Lesiones óseas comunes en corredores y diagnóstico con ecografía

Entre las lesiones óseas más comunes en corredores están las fracturas por estrés. Estas lesiones suelen desarrollarse de manera progresiva, comenzando con un dolor leve que empeora con el tiempo. La ecografía puede detectar irregularidades en la superficie del hueso o edema periostal asociado, permitiendo un diagnóstico temprano antes de que los cambios sean visibles en una radiografía.

La periostitis tibial o Shin Splint, también conocida como síndrome de estrés tibial media son el tipo más común de lesiones por estrés óseo, y representan casi el 50% de todas las lesiones por estrés de la extremidad inferior. Es una inflamación del periostio, la membrana que recubre los huesos, y puede ser identificada mediante ecografía al visualizar engrosamientos periostales o la acumulación de líquido.

El síntoma más claro de esta lesión es un dolor en el borde antero externo de la tibia donde se inserta el tibial anterior.

El síntoma aparece al comenzar la actividad, luego de un corto periodo de calentamiento disminuye, durante la carrera vuelve a aparecer con mayor intensidad, luego de unos días de reposo se atenúa y vuelve a sentirse cuando el deportista regresa a la actividad.

Las osteocondritis o lesiones en el cartílago asociado también son comunes, especialmente en rodillas y tobillos. La ecografía permite observar irregularidades en la superficie ósea y monitorear inflamaciones periarticulares, complementando otras técnicas de imagen como la resonancia magnética.

Cuándo realizarse una ecografía osteoarticular

No todos los corredores necesitan una ecografía de manera rutinaria, pero hay situaciones específicas donde esta herramienta es fundamental. Si un corredor experimenta dolor persistente en un área ósea que no mejora tras semanas de reposo o tratamiento conservador, es momento de considerar esta prueba. También es clave en casos de inflamación localizada o sensibilidad al tacto sobre un hueso, lo que podría indicar una lesión periostal.

Los corredores con historial de lesiones por sobreuso, como fracturas por estrés, o aquellos con factores de riesgo como baja densidad ósea, deberían incluir la ecografía como parte de su evaluación periódica.

¿Quién solicita una ecografía osteoarticular?

El profesional adecuado para indicar esta prueba dependerá del contexto. Un médico deportivo suele ser el primer contacto en el manejo de lesiones óseas en corredores, mientras que un traumatólogo puede intervenir en casos de dolor persistente o fracturas sospechosas. Si el corredor está en rehabilitación, un fisioterapeuta podría sugerir al médico realizar la prueba para monitorear la evolución.

En casos donde la nutrición juega un papel crucial, un nutriólogo deportivo también podría recomendar evaluaciones complementarias que incluyan ecografía.

Conclusión

Las lesiones óseas en corredores pueden prevenirse y tratarse de manera efectiva si se detectan a tiempo. La ecografía osteoarticular no solo es una herramienta clave para el diagnóstico temprano, sino también para el seguimiento de estas lesiones. Con una evaluación adecuada y el apoyo de un equipo multidisciplinario, los corredores pueden seguir disfrutando de su pasión minimizando los riesgos para su salud ósea.

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