Los etíopes Biruktayit Degefa y Bazu Worku defendieron con éxito sus títulos en la Maratón de Houston, ganando en 2:24:51 y 2:08:30 respectivamente, mientras que su compatriota Ruti Aga dominó la Media Maratón femenina con un registro de 1:06:39. Por su parte, Jake Robertson de Nueva Zelanda impidió que otro corredor etíope tomara el título en los 21K al ganar el evento masculino en 1:00:01.
Aunque tradicionalmente los atletas etíopes han dominado el Maratón en Houston, solo dos de las 16 ediciones del Medio Maratón de Houston han sido ganadas por una mujer etíope, con lo que la victoria de Ruti Aga resultó ser la victoria más notable. Además, ha sido el primer media maratón de la historia en la que siete mujeres finalizaron dentro de 1:07:30.
Worku y Degefa defendieron sus títulos en Houston
En la carrera femenina, un grupo líder de 6 corredoras dominó los primeros 25 kilómetros del Maratón: las etíopes Biruktayit Degefa (campeona del maratón de Houston 2016), Meselech Beyene, Belaynesh Oljira y Tsegay Adhana, y el dúo keniano Gladys Kipsoi y Veronica Nyaruai. El pelotón pasó los 10 kilómetros en un tiempo parcial de 34:50 y alcanzaron el punto medio en 1:13:09.
Veronica Nyaruai, ganadora de la Media Maratón de Houston 2017 que estaba haciendo su debut maratón, fue la primera del sexteto líder en quedarse atrás. Unos pocos kilómetros más tarde, Degefa y Oljira, se separaron del pelotón, abriendo una ventaja de 34 segundos sobre las demás.
Permanecieron juntas hasta las últimas etapas, pero Degefa demostró tener más fuerzas en el final y se liberó de su compañera etíope y logró defender con éxito su título en el Maratón de Houston con una ventaja de seis segundos en 2:24:51. Beyene completó la barrida del podio para Etiopía, terminando tercera en 2:27:21, mientras que la keniana Kipsoi se llevó el cuarto lugar en 2:27:32.
En el evento masculino del Maratón de Houston 2018 un grupo de siete atletas, incluidos dos marcapasos, dominaron durante las primeras etapas de la carrera. El campeón defensor Dominic Ondoro se retiró después de los cinco kilómetros, mientras que el pelotón cubrió los 10 kilómetros en 30:11 y el parcial de medio maratón en 1:03:46.
Además de los marcapasos, en esa etapa habían cuatro atletas disputando la victoria: el dos veces ganador de Houston Bazu Worku, su compañero etíope Yitayal Atnafu, el keniano Elisha Barno y Daniel Mesfun de Eritrea.
Mesfun fue el primero del cuarteto que retrocedió. Una vez que los marcapasos se retiraron de la carrera, Atnafu, que terminó tercero en Houston en 2016 y segundo en 2017, intentó separarse definitivamente llegando a tener una ventaja de 38 segundo sobre Worku en el kilómetro 35. pero Worku estaba esperando su momento y Atnafu no pudo mantener su ritmo durante las etapas finales.
En el kilómetro 40, la ventaja se redujo a 23 segundos mientras Worku seguía acercándose y finalmente superó a su compatriota restando un kilómetro, hasta cruzar la meta en 2:08:30 con Atnafu 37 segundos después. Barno tomó el tercer lugar en 2:09:32.ç
Resultados Maratón y Medio Maratón de Houston 2018
MASCULINO
Medio Maratón
1 Jake Robertson (NZL) – 1:00:01
2 Guye Adola (ETI) – 1:00:15
3 Feyisa Lilesa (ETI) – 1:00:20
4 Shura Kitata (ETI) – 1:00:20
5 Clement Langat (KEN) – 1:00:29
Maratón
1 Bazu Worku (ETI) 2:08:30
2 Yitayal Atnafu (ETI) 2:09:07
3 Elisha Barno (KEN) 2:09:32
4 Jose Antonio Uribe (MEX) 2:14:45
5 Milton Rotich (KEN) 2:15:01
6 Wilkerson Given (USA) 2:15:52
FEMENINO
Half marathon
1 Ruti Aga (ETI) – 1:06:39
2 Caroline Chepkoech (KEN) – 1:06:48
3 Mary Wacera (KEN) – 1:06:50
4 Buze Diriba (ETI) 1:06:50
5 Edith Chelimo (KEN) – 1:07:13
Maratón
1 Biruktayit Degefa (ETI) – 2:24:51
2 Belaynesh Oljira (ETI) – 2:24:57
3 Meselech Beyene (ETI) – 2:27:21
4 Gladys Kipsoi (KEN) – 2:27:32
5 Tsegay Adhana (ETI) – 2:32:00
6 Veronica Nyaruai (KEN) – 2:32:06
Fotos y Fuente: IAAF
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