El pasado 20 de octubre de 2012 el frío de la precordillera santiaguina no perdonó a nadie: los cerca de 2000 atletas que desafiaron la noche y la humedad se aglomeraban en la partida para dar inicio a una carrera que se extendería por 80 kilómetros y más de nueve horas de trote por los senderos. Son las 3:30 AM.
A las ocho de la mañana fue el turno de los corredores de 50 kilómetros. Y ya entrada la mañana la partida de los 21 y 10 kilómetros de carrera por los paisajes de la precordillera de Santiago.
En total, fueron mil 800 los atletas chilenos e internacionales y de todas las edades que llegaron a la Hacienda Santa Martina para ser partes de un desafío histórico para el deporte nacional: el The North Face Endurance Challenge, que por primera vez se realizó en Chile y con una producción de primer nivel que no dejó nada al azar.
Mike Foote se convirtió en el ganador de la principal categoría de 80 kilómetros, con un crono de 8:23. Le siguieron Gonzalo Calisto e Israel Escudero, con tiempos de 8:37 y 8:46, respectivamente. Entre las mujeres, la que se impuso fue Ashley Arnold con un tiempo de 9:25, seguida por Marlene Flores y Luciana Moretti, con cronos de 10:19 y 10:35, respectivamente.
Fue justamente la ultramaratonista Marlene Flores quien obtuvo el mejor tiempo dentro de los corredores locales, posicionándose una vez más, como la carta más importante de Chile en este tipo de desafíos.
Una fiesta para los corredores
Desde la noche hasta el amanecer los amantes del trail running se fueron incorporando a sus circuitos respectivos. A las 4 AM fue la largada de los atletas que para los 80 K; a las 8 AM los que emprendieron el desafío de los 50 K; a las 10 de la mañana quienes se atrevieron a correr 21 K; mientras que a eso de las 11 de la mañana fue el turno de los corredores de 10 K.
Contando con la presencia de figuras insignes del trail running mundial como Diane Van Deren –la súper atleta que no percibe fatiga ni pierde la noción espacio temporal, por lo que puede correr por horas–, Mike Foote, Ashley Arnold e Izaldir Feitosa, entre otros, The North Face Endurance Challenge fue a todas luces un encuentro exitoso. Una fiesta para los corredores, ya que ningún detalle se dejó al azar. Poco importaron las gotas que cayeron durante la noche y que convirtieron ciertos senderos en lodo, en general ningún obstáculo natural se convirtió en impedimento para que los corredores terminaran sus circuitos de manera satisfactoria.
El Endurance Challenge se suscribe dentro del circuito de carreras de ultra trail organizadas por The North Face alrededor de todo el planeta, y las más grandes, extremas e importantes del mundo. Para esta primera edición del campeonato se dio la oportunidad al Endurance Challenge de Chile para entregar 2 puntos al recorrido de 80k para el Ultra Trail du Mont Blanc de 2013, la fecha más importante del año de este deporte.
Dueños de los podios
80 kilómetros
VARONES
1. Mike Foote Estados Unidos 8:23:
2. Gonzalo Calisto Ecuador 8:37:00
3. Israel Escudero
DAMAS
1. Ashley Arnold Estados Unidos 9:
2. Marlene Flores Chile 10:19:31
3. Luciana Moretti Uruguay
50 kilómetros
VARONES
1. Naval Freitas Brasil 6:17:23
2. Fernando Etcheverry Chile
3. Rodrigo Errázuriz Chile 6:20:30
DAMAS
1. Luiza Romeira Brasil 7:06:03
2. Sandra Noemi Brasil 7:37:31
3. Sara Soto
21 kilómetros
VARONES
1. Herman García Chile
2. Jorge Cifuentes Chile
3. Néstor Sotomayor Chile
DAMAS
1. Mallory Portillo Chile
2. Consuelo Jaeger Chile
3. Catalina Alegría Chile
10 kilómetros
VARONES
1. Genaro García Chile
2. Carlos Crisóstomo Chile
3. Ricardo Contreras Chile
DAMAS
1. Ana Novil
2. Clauda Cruz Chile
3. Cecilia Barraza Chile
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