Imagina que puedes correr sin parar. Que no necesitas preocuparte por tener energía. No geles, no gomitas, no bebidas especiales, sólo agua.

Este sería uno de los beneficios de estar en cetosis. Una condición producida por las dietas cetogénicas. Aquí aprovechas únicamente tus depósitos de grasas transformándolas en cuerpos cetónicos.

Los cuerpos cetónicos sustituyen a la glucosa que va circulando por la sangre o que ingieres en los productos de Nutrición Deportiva.

Si consideras que el cuerpo humano sólo puede almacenar unas 2500 calorías en forma de carbohidratos y que por eso debes consumir carbos mientras corres. Pero que además incluso un corredor muy delgado puede almacenar unas 27.000 calorías en forma de grasas. Pues tiene mucho sentido buscar maneras de aprovechar toda esa energía.

Este es uno de los planteamientos de quienes proponen las Dietas Cetogénicas con el fin de aumentar el rendimiento. Un razonamiento completamente convincente.

De hecho, en un estudio publicado en 1983 el Dr. Phynney y sus colegas evaluaron a un grupo de ciclistas a través de una prueba de resistencia hasta el agotamiento antes y después de consumir una Dieta Cetogénica.

Encontraron que el rendimiento fue igual consumiendo una dieta alta en grasas (cetogénica) o una alta en carbohidratos. De hecho, es una de las evidencias más citadas por quienes promueven la cetosis.

Pero esta es sólo una parte de la historia. Sí, tu cuerpo puede usar grasas y carbohidratos. De hecho, siempre usa una combinación de ambos. Si vas más despacio usa mas grasas, pero si quieres ir más rápido prefiere a los carbohidratos.

¿Y por qué prefiere los carbohidratos? Entre otras razones porque necesitan menos oxígeno para poder usarse. Cuando aumentas tu paso de carrera, que ya no puedes conversar cómodamente, el oxígeno empieza a escasear.

Si rematas habrá menos disponible. Aquí es donde la glucosa y otros compuestos llamados fosfatos de alta energía hacen el resto de la magia. La diferencia entre estar cerca de tu récord personal o tener otro intento fallido.

Justo esto es lo que han demostrado estudios posteriores donde se comparan las dietas cetogénicas con una  alimentación con suficientes carbohidratos, pero empleando protocolos de evaluación mayor intensidad o pruebas contra reloj. En el mejor de los casos el rendimiento fue similar.

Quizás en cetosis puedas correr sin parar. Lo cual también es una exageración pues a parte de la energía hay otros detalles que afectan el rendimiento. Pero si quieres ir más rápido, y no conozco a ningún corredor que esto le moleste, hasta ahora las investigaciones demuestran que los carbohidratos deben estar allí.

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Pedro Reinaldo García es un adicto a las endorfinas que ayuda a corredores apasionados a aplicar las mejores estrategias nutricionales disponibles para superar sus límites y mejorar su rendimiento.

Pedro Reinaldo García

Pedro Reinaldo García es Nutricionista con Maestría en Fisiología del Ejercicio. Prof. de Nutrición Deportiva en la Universidad Central de Venezuela. Asesor Cientifico del Instituto Gatorade de Ciencias del Deporte para América Latina. Miembro profesional del American College of Sports Medicine y de la American Dietetic Association. Corredor desde 1984.